"cannot but + 동사원형", "cannot help + ing" 지겹도록 반복했는데 이제는 외울 때도 된 듯

"cannot but + 동사원형"과 "cannot help + ~ing"

"cannot but + 동사원형"과 "cannot help + ~ing"는 영어에서 자주 쓰이는 표현입니다. 둘 다 어떤 일을 피할 수 없을 정도로 자연스럽게 하게 된다는 의미를 담고 있어요. 아래에서 각각 설명드릴게요.

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1. cannot but + 동사원형

• 의미: ~하지 않을 수 없다 (논리적으로 또는 감정적으로 그 행동을 할 수밖에 없다는 뜻)
• 문어체 느낌이 강하고, 격식 있는 표현이에요. 현대 회화에서는 다소 드물 수 있지만, 글에서는 자주 보입니다.

예문:

• I cannot but admire her courage.
  (그녀의 용기를 감탄하지 않을 수 없다.)
• We cannot but accept the truth.
  (우리는 그 사실을 받아들이지 않을 수 없다.)

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2. cannot help + ~ing

• 의미: ~하지 않을 수 없다, 어쩔 수 없이 ~하다
• 훨씬 더 자주 쓰이는 표현이며, 구어체나 문어체 모두에서 널리 사용됩니다.

예문:

• I couldn't help laughing at his joke.
  (그의 농담에 웃지 않을 수 없었어요.)
• She can't help feeling nervous before the exam.
  (그녀는 시험 전에 긴장할 수밖에 없어요.)

비교 정리

표현	형식	어감	사용 빈도
cannot but + 동사원형	격식체	약간 문어체, 고급 느낌	중간 (글에서 자주)
cannot help + ~ing	일반적	자연스럽고 구어체에서도 자주 사용	매우 자주

 

그러면 cannot help ~ing와 cannot but + 동사원형을 일상 회화체 표현들과 비교하면서 예문을 좀 더 보여드릴게요.

cannot help ~ing

회화에서 아주 자주 쓰이는 표현이에요. 감정을 억누를 수 없거나, 어떤 행동을 의도치 않게 하게 되는 상황에서 자주 써요.

예문 비교:

• 📘 I couldn't help crying.
  (울음을 참을 수 없었어.)
  → 회화체에서 감정 표현할 때 자주 씀.
• 💬 비슷한 표현:
  • I just started crying. I don’t know why.
    (그냥 눈물이 나더라. 왜 그런지 모르겠어.)

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• 📘 She can’t help falling in love with him.
  (그를 사랑하지 않을 수 없어요.)
  → 너무 자연스럽게 빠져드는 감정을 표현할 때 자주 사용.
• 💬 비슷한 표현:
  • She’s totally falling for him.
    (그녀 완전 그에게 빠졌어.)

cannot but + 동사원형

조금 더 격식 있고 문어적인 표현이라 회화에서는 잘 안 쓰지만, 글쓰기나 연설문 등에서는 매끄럽고 강한 인상을 줄 수 있어요.

예문 비교:

• 📘 We cannot but agree with the conclusion.
  (그 결론에 동의하지 않을 수 없다.)
  → 논문, 기사, 연설문 등에서 자주 사용.
• 💬 회화체 표현으로 바꾸면:
  • We have no choice but to agree.
    (우린 동의할 수밖에 없어.)
  • I guess I have to agree.
    (나도 동의해야겠네.)

---

• 📘 He could not but smile at the sight.
  (그 광경을 보고 미소 짓지 않을 수 없었다.)
• 💬 회화체 표현으로 바꾸면:
  • He just smiled when he saw it.
    (그거 보자마자 웃더라.)

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정리

		자연스러움	대체 가능한 표현
cannot help ~ing	자주 사용됨	매우 자연스러움	can't stop ~ing, just had to ~
cannot but + 동사원형	잘 안 씀 (격식)	문어체에 적합	have no choice but to ~, just had to ~

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