원예치료에 대해 알아볼까요?

 

 

원예치료란?

미국원예치료협회는 원예치료를 "사람들의 몸과 마음 그리고 영적인 상태의 향상을 위하여 식물과 정원 가꾸기 활동을 사용하는 일련의 과정"이라고 정의하고, 원예치료는 모든 연령, 배경, 그리고 능력을 가진 사람들에게 효과적이며 유익한 치료방법이라고 하였다. 또한 구체적이고 문서화된 처치목적을 가지며 훈련된 치료사에 의해 촉진되어야 함을 밝히고 있다. 이 외에도 원예치료에 대한 다른 여러 가지 정의가 있지만, 치료적 목적으로 식물과 원예활동을 이용하는 것은 다름이 없다.

원예치료가 가장 효율적으로 사용되는 곳은 병원, 재활시설, 직업훈련원, 공동체 정원, 식물원, 학교, 농장, 원예사업장, 교도소 등이다. 그리고 신체적, 심리적, 그리고 발달면에서 장애를 가진 어른이나 어린이들, 질병이나 상처에서 회복 중인 사람들, 병원이나 요양시설에 있으면서 생활의 질을 높이고자 하는 사람들, 폭력 피해자나 가해자, 범죄자, 그리고 약물이나 알코올 중독에서 회복 중인 사람들도 원예치료의 효과를 볼 수 있다.

인지적 면에서 원예치료는 대상자들이 새로운 기술을 배우고 잃어버린 기술을 회복하게 도와준다. 기억력 향상, 과제에 대한 동기부여 그리고 미세한 것에 대한 주의력 등이 원예치료의 이점으로 알려져 있다. 또한 삶의 질, 자아존중감, 행복감, 만족감 등이 향상되고, 스트레스, 불안, 우울 등이 감소하는 심리적 효과가 있다.

대상자는 사회적으로도 성장하게 되는데, 식물을 돌보는 사람은 책임감을 배우고 희망적인 느낌과 양육한다는 느낌을 경험하게 되며 사회적 통합, 상호작용 및 집단 응집력도 높인다.

원예치료는 근육회복과 협응력 향상, 균형과 힘을 회복하게 하는 신체적 재활훈련에도 사용되며, 면역력 향상, 심박 감소 등의 효과도 있다.

직업훈련을 위한 원예치료에서는 사람들이 독립적으로 일하고 문제를 해결하며 지시에 따르는 것을 배우게 된다.

원예치료는 대상자들에게 위협을 가하지 않으며, 사회적 활동을 북돋우고, 기억을 향상시키며, 감각 자극과 운동의 기회를 제공하고, 스트레스와 긴장을 완화시키며, 분노를 누그러뜨린다. 그리고 양육행동에 대한 보상을 제공한다. 원예치료는 음식이나 기타 식물에 관련된 상품이 어떻게 길러지고 판매되는지를 가르침으로서 원예 산업이나 농업에 종사하는 사람들의 불리하거나 무력한 입장을 대변하기도 한다.

원예치료가 다른 어떤 치료와도 구별되는 뚜렷한 특징이 있는데 그것은 바로 생명(Life)이다. 이것은 완전히 새로운 반응을 유발하는 중요성을 가지고 있다. 식물은 잘 돌보느냐 아니냐에 대해서 직접적으로 반응하는데, 이러한 피드백은 올바른 행동을 촉진하고 자기 가치감을 증가시킨다. 그리고 식물은 실패에 대해서 용서를 한다. 식물은 생존할 수 있는 능력이 엄청나기 때문이다.

 

또한 생명체로써 식물의 반응은 정신적 질환을 가진 사람이 자신의 망상과 환상에서 벗어나 자신의 행동에 대한 현실인식을 할 수 있게 돕는다. 식물은 돌보는 사람에게 부담 없고 비위협적인 응답을 준다. 그리고 생명의 놀라운 미스터리는 원예를 치료의 매개체로 사용한 사람의 마음에 있다. 만약 우리가 생명을 존중한다면, 그리고 우리가 다른 생명체인 식물과 올바른 관계를 맺는 것을 배운다면 값을 매길 수 없을 만큼의 큰 보답을 받을 것이다.

 

원예치료 사례1

오랫동안 우울증에 걸려 있던 한 여성은 습관적으로 자신을 격리해 왔다. 크리스마스에 아마릴리스 구근을 받은 이 여성은 별생각 없이 이것을 심어서 욕실에 두고 가끔 물을 주었다. 얼마 후 그녀는 화분에서 무엇인가가 나오는 것을 보고 깜짝 놀랐다. 줄기는 빠른 속도로 자랐고 흥분된 그녀는 자신의 룸메이트가 이것을 볼 수 있도록 침실로 옮겨야겠다고 생각했다. 꽃은 계속해서 잘 자랐으며 첫 번째 꽃이 피었을 때 그녀는 매우 기뻐했다. 그녀는 다른 사람들과 이 기쁨을 나누기 위해 이것을 휴게실로 옮겨서 사람들이 아름다운 식물을 볼 수 있게 하였다. 이전에는 은둔해 있던 이 여인은 이 결정적인 경험을 통해 이제 다른 사람들과 대화하고, 나누고, 어울리게 되었다. 식물이 살기 위해서는 보호, 물, 햇빛과 양분이 필요한데 작은 책임감을 갖고 일을 함으로써 이 여성은 자기 자신의 가치와 존재 가치를 경험하게 되었다.

 

원예치료 사례2

최근에 유방 절제술을 받은 한 전직 모델은 자살에 대해 상상하는 심각한 우울증이라는 진단을 받았다. 식사와 수면 불량이고, 활동이나 삶 자체에 대해 거의 흥미가 없는 증상을 보였다. 또한 그녀는 자포자기의 시기도 겪었다. 이 여성은 원예치료 프로그램에 참가하게 되어 식물을 심고 돌보는 작업을 하게 되었다. 그러나 이것은 그녀에게 별로 적합하지 않아서 그녀는 점점 더 우울해지고 위축되었다. 다음으로 그녀는 화훼 디자인 프로그램을 시작하였는데 여기에서 그녀는 색, 아름다움, 그리고 디자인과 접하게 되었다. 짧은 기간 동안 그녀의 기술 수준은 훌륭하게 되었고 그녀는 자신이 고안한 디자인 작품을 아주 자랑스러워했다. 그녀는 더욱 자신감 있어 보였고 삶에 대한 태도도 긍정적이 되었다. 그녀는 덜 울게 되었고 에너지와 활동 수준은 증가하였다. 퇴원하기 전에, 그녀는 지역 회원을 찾아가 다른 디자이너들과 대화를 나누면서 사업에 대해 생각하게 되었다. 그 후 그녀는 자신의 화원을 열었고 이것은 매우 잘 운영되고 있다. 이 클라이언트는 비록 그녀의 아름다움 중 일부를 잃었지만 이제 그녀는 미를 창조하고 그녀의 삶을 확장시켰다는 것을 깨달았다. 신체적 아름다움은 사라지거나 줄어들지만 내적 아름다움과 가치는 창조성과 상상력을 통해 길러지고 향상된다.

 

 

원예치료 사례3

40대 초반의 한 남자는 알코올 중독이라는 진단을 받았다. 알코올 남용으로 그는 직장과 가족 관계에서 불안정한 상태였다. 온실에서 일하던 그는 식물에 지나치게 물을 많이 주었을 때 나타나는 효과, 특히 커다란 다육식물이 변화하는 모습에 놀랐다. 그 식물은 점점 누렇고 병약하게 되었다. 그는 이와 연관하여 자신의 병의 진행으로 인해 자신에게도 똑같은 일이 일어나고 있었다는 것을 깨달았다. 이것은 그가 자신의 알코올 중독을 인정하도록 도와준 공생 관계였다. 퇴원 후 그는 자신의 생활 방식을 바꾸어 정원 가꾸기와 근처 조경에 여가 시간을 사용하고 있다. 이와 더불어 현재 그는 안정된 직장 생활을 하고 있으며 가족 간에 강한 유대를 형성하고 있다.

 

원예치료 사례4

27세의 한 젊은 어머니는 암으로 약 6개월밖에 살지 못한다는 진단을 받고 좌절하고 희망을 잃었다. 가족들이 면회를 하려고 와도 그녀는 그들로부터 자신을 고립시키려는 경향을 보였다. 정신과 의사는 약물 치료로 그녀를 안정시켜서 한정된 미래에 대해 잘 대처할 수 있는 마음을 갖도록 도우려 하였다. 이 여인은 매우 의기소침해서 방을 떠나려 하지도 않았고 어떤 치료 프로그램도 받으려 하지 않았다. 담당 의사는 자신이 그녀에게 가능한 어떤 심리적 치료에라도 참여하도록 동기를 줄 수 없다고 인정했다. 그 여성의 가족 또한 괴로워했다. 그들은 의사에게 그녀가 남편이나 세 아이들에게 반응을 보이지 않을 때 그녀를 방문하는 것이 얼마나 힘든지 하소연했다. 그녀는 몇 가지 프로그램에 참여하도록 권유를 받았다. 원예치료사가 그녀를 찾아갔을 때 그녀가 받은 꽃다발 중에서 장미 세 송이를 뽑아 들고 이렇게 말해다. 이 장미꽃들은 죽어가고 있지요. 그러나 여전히 그 삶과 아름다움을 보여주고 있습니다. 당신이 남은 시간 동안 가족과 함께 당신의 삶과 아름다움을 나눌 수 있는 것과 마찬가지이지요. 이 말은 환자 안의 무엇인가를 깨운 것처럼 보였고 그녀는 매우 화를 내며 눈물을 흘리기 시작했다. 그녀는 자신의 임박한 죽음과 그것에 대한 거부감을 다룰 능력이 없다고 이야기했고, 그녀의 남은 짧은 생을 슬퍼했다. 이것은 지금까지와는 다른 시간을 이끌어 냈다. 이 환자는 이야기할 수 있게 되었고 자신의 남은 시간들을 어떻게 보내야 할지를 생각하기 시작했다. 이 환자는 테라리움이나 다른 사람들을 위한 화훼 디자인 작품을 만드는 것과 같은 프로그램에 적극적으로 참여하게 되었다. 그녀는 또한 가족들을 보다 긍정적이고 솔직하게 대하게 되었다. 이것이 그녀를 훨씬 짧은 시간 안에 퇴원할 수 있게 해 주었다.

 

원예치료 사례5

한 노령의 남자는 부인의 죽음으로 인한 반응성 우울증(reactive depression) 진단을 받았다. 그도 한때는 부지런히 일하는 것을 좋아하는 매우 활동적인 사람이었다. 불행히도, 그의 부인의 죽음은 그를 삶에 거의 관심이 없이 우울하게 만들었고 비활동적인 생활과 운동 부족은 그를 약화시켰다. 그는 원예치료 프로그램에 보내졌다. 격려를 받으면서 그는 식물의 번식에서부터 채소 식재에 이르는 다양한 범위의 활동을 할 수 있었다. 나는 그가 은퇴 전 수년간 농부였다는 것을 알게 되었다. 그는 자신의 경험과 기술을 다른 사람들과 나누며 즐거워했다. 그는 병원에서 퇴원한 후, 용기와 베드를 사용하여 자신의 발코니에 식물을 재배할 수 있는 시설을 만들었다. 이 활동은 그의 옛날 기술을 사용하여 아름다움을 추구하고 자신 외의 다른 어떤 것을 돌보는 하나의 기회를 제공하였다.

 

 

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