"can"과 "be able to"의 차이 알듯말듯 한번에 정리하고 가요

can과 be able to는 모두 "할 수 있다"는 의미를 가지지만,
용법과 뉘앙스에서 차이가 있습니다.

 

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can과 be able to는 모두 "할 수 있다"는 의미를 가지지만, 용법과 뉘앙스에서 차이가 있습니다.

1. 기본적인 차이
can: 일반적으로 능력이나 가능성을 나타낼 때 사용하며, 일상적으로 많이 쓰입니다.
be able to : "can"과 비슷하지만, 특정 상황에서 능력이나 가능함을 강조할 때 사용됩니다.

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2. 시제에 따른 차이
can은 현재와 미래 시제에서 사용 가능하지만, 과거형(could)은 종종 일반적인 능력을 나타내는 데 사용되며, 특정한 한 번의 사건을 말할 때는 was/were able to를 사용해야 합니다.

be able to는 다양한 시제에서 사용이 가능합니다. 둘의 차이를 표로 정리해볼게요.

3. 특정한 상황에서의 차이
<한 번의 특정한 사건에서 능력을 발휘한 경우>
✅ He was able to win the game. (특정한 경기에서 이겼음을 의미)
❌ He could win the game. (잘 사용되지 않음)

<미래 시제에서 가능성 표현>
❌ I can meet you tomorrow. (잘 사용되지 않음)
✅ I will be able to meet you tomorrow.

<완료 시제에서 가능성 표현>
❌ He has can speak English. (불가능)
✅ He has been able to speak English since childhood.

4. 추가적인 뉘앙스 차이
can은 자연스럽거나 일반적인 능력을 강조할 때 사용됩니다.
She can run fast. (그녀는 원래 빨리 달릴 수 있다.)

be able to는 노력이나 특정한 조건하에서 가능함을 강조하는 경우에 사용됩니다.
After months of training, she was able to complete the marathon. (훈련을 거친 후 마라톤을 완주할 수 있었다.)

5. 결론
일반적인 능력을 의미할 때는 "can"이 자연스럽고 더 많이 사용됩니다.
특정한 상황에서의 능력, 할 수 있었음을 말할 때는 "be able to"를 사용하는 것이 자연스럽습니다.
특히, 미래 시제나 완료 시제에서는 "be able to"를 사용하는 경우가 많다는 것을 명심해야겠네요.

 

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